高效率来自坚持不懈的软环境建设。“我们从2001年9月开始狠抓软环境建设，一直到现在，从来没有松懈过，一步比一步抓得更紧，力度更大，效果也更好。”淮安市委书记丁解民介绍说，“当时政府部门普遍缺乏服务意识，效率低下，到处是门槛，老百姓、基层和企业都有怨言。这样的环境，别说吸引外来投资，本地的企业都留不住。不突破，加快发展就是一句空话。淮安的软环境建设首先是树立了这样一个理念：百姓是天、企业至上、客商为重，让老百姓满意，让基层和企业满意，让外来投资商满意。”  

    长效管理：从“一阵旋风”到“五办作风” 

    一个企业想上一个技改项目，要到18个部门盖49个公章；客商投资一个项目，仅在一个部门就跑了30多趟历时53天。面对种种积弊，淮安市从2001年9月开始，用4个月的时间，大刀阔斧地进行了一场被称为“一阵旋风”的软环境集中整治。通过整治，政府机关服务态度不好、效率低下、吃拿卡要等突出问题得到基本解决。

    “一阵旋风”之后怎么办？淮安市围绕深化行政审批制度工商代理改革、加快政府职能转变、转变机关作风、推进依法行政等重点，着眼于长效管理，在建章立制上狠下功夫，行政方式的改进步入了制度化、规范化的轨道。

    以前，服装厂做好一批服装后，得送到商检部门去检验，在规定的数个有效工作日内完成。现在则是检验人员直接到厂家检验，并且随叫随到，半夜两点也不例外。根据24小时预约服务制度，在有关单位下班以后或者周末需要办事的，可以提前预约。全市共有47个窗口向社会公布了24小时值班电话，随时受理，仅2004年就有211人次享受到这种服务。软环境建设中，政务公开、集中审批、公开承诺、首问负责、否定报备、企业付费登记、公务活动守纪回执、外来投资企业帮办、AB岗无缺位、一次违规查实待岗等一系列制度也相继建立完善起来。2002年，因违规待岗的工作人员就有231个。在严格的制度规范之下，机关各部门“马上办、主动办、上门办、公开透明办、变通办”的“五办作风”逐步树立起来。

    与此同时，淮安在软环境建设中形成了投诉受理、服务、督查和考核评议四大机制。